こんにちは！
マレーシア在住のかずなみファミリーです！
「海外に移住したら、子どもの日本語はどうなるんだろう・・・」と心配になっていませんか？
この記事では、マレーシアで子育てをしながら、家で日本語をどう守っているかを、私たちのやり方と失敗談ごとご紹介します。
英語は思った以上に自然に伸びる一方で、日本語には親のちょっとした工夫が必要だということも、正直にお伝えします。
私たちは移住して最初の1年、息子に英語の動画ばかり見せて遠回りをしたので、同じ失敗をしてほしくないと思ってこの記事を書きました。
私たちが「最低限の日本語」を守ると決めた理由
私たちは、この先ずっとマレーシアに住み続けると決めているわけではありません。
将来、家族で日本に帰る可能性もゼロではないんです。
そのときに、息子が日本語をまったく話せないまま日本の小学校、また中学校に入ることになったら・・・と考えると、それだけは避けたいと思いました。
とはいえ、日本と同じレベルの国語の勉強を家でやろうとしているわけではありません。
私たちのスタンスは、「最低限の日本語は教えておこう」というものです。
マレーシアの保育園では、先生も友達も基本は英語で話します。
息子が1日の大半を過ごす場所では、日本語を使う場面がほとんどありません。
何もしなければ、日本語に触れるのは家の中だけになってしまいます。
だからこそ、家を「日本語の場所」にしようと決めました。
完璧なバイリンガルを目指してるわけじゃないんだよね。
日本に帰っても困らないくらいの日本語は、親として残してあげたいなと思ってる。
英語は保育園で勝手に身につく｜最初の1年の遠回り
マレーシアに来たばかりのころ、私たちが一番心配していたのは、日本語ではなく英語でした。
「保育園で言葉がわからなくて、息子が困ったらどうしよう」と思っていたんです。
そこで、家で見せるYouTubeは、英語のものを選んでいました。
これを、移住して最初の1年間続けました。
ところが実際には、英語の心配はほとんど必要ありませんでした。
保育園では友達がみんな英語を話しているので、英語は自然と身についていったんです。
本当に困ったのは「息子の言いたいことがわからない」こと
代わりに表に出てきたのは、まったく別の問題でした。
保育園から帰ってきた息子が、その日のことを一生懸命説明してくれます。
でもそれが、片言の英語です。
発音もまだ不安定な英語なので、聞き取れないことがあるんです。
私たち親は、片言の日本語なら聞き取れても、片言の英語はなかなか聞き取れないんですよね。
息子が何を訴えているのかわからない、ということが何度もありました。
YouTubeで4歳くらいの子が片言の日本語を話している動画を見ると、すごく可愛いなと思います。
でも、息子の片言の英語は、聞き取るのに必死で、可愛いと思える余裕がない・・・。
ここが、親として少し悲しいところでした。
家ではずっと遊びながらぶつぶつと独り言を言ってますが、当然それも英語なので私達は半分ぐらい聞き取れません。
参考までに、下の画像はそんな独り言の音声翻訳です。
今は家の動画を全部日本語にした
そこで、家で見せる動画を全部日本語に切り替えました。
今はもう、日本語の動画しか見せていません。
その結果、息子の日本語は少しずつ上達してきています。
今振り返ると、マレーシアに来たら、最初から家の動画は日本語でよかったと思います。
英語は保育園が育ててくれるので、家では日本語に集中した方が、親子の会話もずっとラクになります。
ワンポイントアドバイス：英語は保育園や友達の中で自然に伸びます。家では日本語の動画や絵本に絞って、親子の会話が通じる状態を守るのがおすすめです。
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日本にいたころと違う、子どもの言葉の変化
マレーシアで子育てをしていると、日本にいたころとは違うなと感じる場面がいくつもあります。
日本語より英語の方が先に出てくる場面がありますし、親が日本語で話しかけても英語で返してくることもあります。
日本語の言葉が増えるペースも、日本で育つ子に比べるとゆっくりだと感じます。
4つの言語で1から10まで数えられるように
一番驚いたのは、いつの間にか1から10までの数字を、英語・日本語・中国語・マレー語の4つの言語で言えるようになっていたことです。
私たちが教えたわけではないので、保育園と周りの環境のおかげだと思います。
「ちょっとわかんないですけど」にびっくり
家では、妻は息子に日本語で話しかけています。
すると、私たちが教えた覚えのない日本語で、すらすら返してくることがあるんです。
たとえば、服が汚れていたので妻が「その汚れどうしたの？」と聞いたとき、息子の答えは「ちょっとわかんないですけど」でした（笑）
私たちは普段そんな言い方をしないので、見せている日本語のYouTubeのおかげかなと思っています。
あの返事には、思わず笑っちゃったよ（笑）
言語を切り替えるのが当たり前の環境
マレーシアで子育てをして一番良かったと思うのは、いろんな言語があるのが当たり前という環境です。
マレーシアの人たちは、英語・マレー語・中国語などを、場面に合わせて使い分けながら暮らしています。
その中で育つと、言語を切り替えることが、ごく自然なことになります。
日本では普段、日本語しか使わないので、どこかで英語に切り替えるという場面自体がほとんどありませんよね。
息子を見ていると、その「切り替える感覚」が、最近自然に身についてきているように感じます。
別の言語を学ぶことに、まったく抵抗がない感じなんです。
言葉の違う相手にも物おじしなくなったこと、私たち親も英語を使う機会が増えたことも、良かった点です。
いいことばかりではない：日本語はゆっくり
一方で、悪い点としては、やっぱり日本語の習得が遅いことです。
どの言語も少しずつ育っているので、力が分散していて、ひとつの言語に集中して伸びる感じではありません。
ここは、マレーシアで子育てをするなら覚悟しておいた方がいいところだと思います。
ただ、家での関わり方次第で、日本語もちゃんと伸びていくことは実感しています。
日本との違いを、表にまとめるとこうなります。
| 項目 | 日本（一般的なイメージ） | マレーシア（私たちの場合） |
|---|---|---|
| 子どもの周りの言葉 | ほぼ日本語だけ | 保育園では英語、街では英語・マレー語・中国語 |
| 言語を切り替える場面 | ほとんど無い | 日常的にある |
| 日本語の伸び方 | 日本語に集中して伸びる | 複数の言語に分散して、ゆっくり |
| 子どもの片言 | 片言の日本語なので親が聞き取れる | 片言の英語は親が聞き取れないことがある |
| 子ども向けの教材 | 日本語の教材がすぐ手に入る | 英語の教材は豊富、日本語の教材は手に入りにくい |
表だけ見ると、日本語の面では不利に見えるかもしれません。
でも、言葉の違いを怖がらない感覚は、日本ではなかなか身につかないものです。
日本語は家で補って、英語やほかの言語は環境に任せる。
この役割分担ができると、マレーシアの多言語の環境は、子どもにとって大きなプラスになると感じています。
4つの言語で数を数え始めたときは、本当にびっくりしたよ。
日本語は家で、英語は保育園で、って割り切ってから気持ちがラクになった！
私たちが家でやっている日本語サポート3つ
家でやっていることは、特別な教材やお金をかけたものではありません。
続けやすいことを、3つだけやっています。
1. 壁に「あいうえお表」を貼っておく
まず、壁にあいうえお表を貼りました。
最初は歌のように「あいうえお」「かきくけこ」と一緒に読んで、あとはそのまま貼りっぱなしにしています。
いつでも目に入る場所にあるので、自然と見る回数が増えていきます。
2. 毎晩の絵本タイムで「これは？」
毎晩の絵本タイムは、あいうえお表の前に座って始めます。
使っているのは、物の絵に、英語とひらがなで名前が書かれている絵本です。
絵を指さして「これは？」と聞き、息子に読んでもらいます。
最初はこちらが読んであげて、少しずつ、ひらがなと英語の両方で言えるようになってきました。
たまに「すいか」がわからないときは、あいうえお表を見て「さしす、す！」「すいか！」と、自分で読み解いています。
ひらがなは1文字ずつ読めばいいので、英単語よりも早く名前を読めるようになっているのが面白いところです。
英語と日本語が並んで書かれた絵本も、親子で一緒に楽しんでいます。
3. 日本語の動画は「再生リスト」で選ぶ
日本語のための時間として一番大きいのは、土日の数時間のYouTubeです。
なんとなく流しっぱなしにするのではなく、再生リストを作って、見せる動画を選んでいます。
入れているのは、物の名前、日用品、果物、食べ物などの単語を覚えられる動画です。
最近は、もうすぐ5歳になるので、足し算や引き算の動画も混ぜています。
お金はほとんどかけていません。
その代わり、何を見せるかを親が選ぶことを大事にしています。
日本語の教材は、日本にいるうちに
マレーシアに来ると、英語の教材はいくらでも手に入ります。
でも、日本語の教材はなかなか手に入りません。
そして、英語がベースになっていく子どもには、外国人向けに作られた日本語の教材の方が、学びやすいかもしれないと感じています。
そういった教材があるかどうか、移住前にチェックしておくと、将来きっと役に立つと思います。
日本にいるうちにできること：5歳前後の子ども向けの日本語の単語帳を1冊用意しておきましょう。あわせて、英語を話す人向けの日本語教材があるかどうかも調べておくと安心です。
まとめ
- 将来日本に帰る可能性を考えて、「最低限の日本語」を家で守ると決めた
- 英語は保育園で自然に身につくので、最初の1年の英語の動画は遠回りだった
- 家の動画を日本語に切り替えたら、親子の会話がラクになり、日本語も伸びてきた
- あいうえお表・絵本タイム・日本語の再生リストの3つで、お金をかけずに続けている
- 言葉を切り替える感覚が自然に育つのは、マレーシアならではの魅力
移住するか迷っている段階でも、「日本語は家、英語は環境」という役割分担を知っておくだけで、子どもの言葉の心配はかなり軽くなると思います。
私たちも、まだまだ試行錯誤の途中です。
これからも、息子の言葉の成長をブログでお伝えしていきます！
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